Cayetano experimentó desde dentro la lejanía de las cosas de Dios en la corte papal, más preocupada por títulos y honores, poder y riquezas. Este desengaño lo manifestó en una carta dirigida a Laura Mignani el 13 de junio de 1537, donde le pedía orar por Roma: “Te recomiendo que ores por esta ciudad de Roma que fuera alguna vez ciudad santa y ahora es Babilonia, llena de reliquias.”

Tiempo después, Cayetano se trasladó a Nápoles. La ciudad, gobernada por un virrey en representación de Carlos V, pertenecía al Reino de las Dos Sicilias. A pesar de los beneficios otorgados a la nobleza napolitana por los españoles para mantener la estabilidad, el pueblo sufría miserias. El Conde de Oppido recibió a Cayetano y a sus sacerdotes teatinos con grandes lujos, obsequios que ellos rechazaron terminantemente. Solo aceptaron una casa casi en ruinas. En una conversación con el conde, Cayetano le replicó: “Tal vez tenga usted razón, pero Dios es el mismo en ambas ciudades, en Nápoles y en Venecia”.

Conmovido por la usura de los prestamistas, Cayetano fundó el Monte de Piedad, precursor del actual Banco de Nápoles, donde no existía la usura. Además, inició la tradición de los pesebres de “estilo napolitano”, enseñando pedagógicamente que Cristo nacía también en su contexto de actualidad. Por eso los pesebres napolitanos están ambientados en la Nápoles del siglo XVI, y ese estilo persiste hasta hoy, especialmente en Via San Gregorio Armeno, donde está sepultado.

Cuando la Inquisición Española llegó a Nápoles, la ciudad se levantó en armas contra el virrey, resultando en grandes luchas callejeras y cientos de muertes diarias. Con gran angustia por no ser escuchado, Cayetano se ofreció en cuerpo y alma por la salvación del pueblo. Gravemente enfermo, falleció el 7 de agosto de 1547. Milagrosamente, al día siguiente cesaron las hostilidades, interpretándose que Cayetano había intercedido por la ciudad y sus habitantes desde el cielo.

La vida de San Cayetano es un ejemplo de entrega y devoción. Su esfuerzo por reconciliar a entidades religiosas, su trabajo con los enfermos incurables y su lucha contra la usura dejaron una marca indeleble en la historia. Su legado continúa vivo, no solo en Nápoles, donde se mantienen sus tradiciones, sino en toda la cristiandad, donde se le recuerda y venera.


Por qué San Cayetano es el patrono del pan y trabajo en Argentina

En el corazón de Buenos Aires, en el barrio de Liniers, la figura de San Cayetano ha adquirido un significado especial y único. Conocido como el patrono del pan y del trabajo, es una de las figuras más veneradas en Argentina. Esta devoción se ha consolidado a lo largo de los años y se celebra cada 7 de agosto, cuando miles de fieles acuden al santuario en busca de bendiciones para sus necesidades más básicas: el sustento y el empleo.

La historia de San Cayetano en Argentina se remonta a tiempos de crisis económica en la década de 1930. Fue durante este período que el Padre Domingo Falgioni, párroco de Liniers entre 1928 y 1938, promovió intensamente la devoción al santo. Consciente de las dificultades que enfrentaban las familias de su comunidad, Falgioni decidió enviar estampas de San Cayetano a todas las personas de la guía telefónica. Estas estampas mostraban al santo con una espiga de trigo, simbolizando el pan, un recurso que escaseaba debido a la crisis.

Además, el Padre Falgioni llevó a cabo una campaña en el diario católico “El Pueblo”, en la cual destacaba la importancia de San Cayetano como proveedor de pan y trabajo. Una de las historias más emblemáticas de esta devoción cuenta que, en respuesta a una severa sequía que afectaba al país, los fieles realizaron una rogativa a San Cayetano pidiendo lluvia. Milagrosamente, la lluvia llegó y el trigo volvió a crecer, consolidando así la asociación del santo con las espigas y la provisión de alimento.

En Argentina, sin embargo, la figura de San Cayetano ha evolucionado para representar algo más específico: la lucha diaria por el pan y el trabajo. La oración típica de los devotos argentinos, “Que no nos falte el pan, la paz y el trabajo”, refleja esta necesidad vital.

Cada año, el 7 de agosto, miles de personas de todas partes de Argentina y más allá peregrinan al santuario de San Cayetano en Liniers. Esta jornada se caracteriza por largas filas de fieles que, con fe y devoción, esperan para agradecer y pedir por trabajo y alimento. La procesión y las misas se suceden durante todo el día, convirtiendo al santuario en un punto de encuentro y esperanza para muchos argentinos.

San Cayetano ha trascendido las barreras religiosas para convertirse en un símbolo nacional de lucha y esperanza en tiempos difíciles. Su historia y la devoción que genera son un testimonio del poder de la fe y la resiliencia del pueblo argentino frente a la adversidad.